¿Qué es un Foro Académico Virtual?

Un foro virtual es un escenario de comunicación por internet, donde se propicia el debate, la concertación y el consenso de ideas. Es una herramienta que permite a un usuario publicar su mensaje en cualquier momento, quedando visible para que otros usuarios que entren más tarde, puedan leerlo y contestar. A este estilo de comunicación se le llama asincrónica dada sus características de no simultaneidad en el tiempo.

Los foros virtuales también son denominados listas de discusión, grupos de noticias y conferencias o seminarios virtuales. A los participantes en un foro los congrega el interés por un tema, una actividad, una meta o proyecto, creando discusiones valiosas para todos.

En el ámbito educativo, el ejercicio asincrónico propio de los foros virtuales permite a los estudiantes articular sus ideas y opiniones desde distintas fuentes de discusión, promoviendo el aprendizaje a través de varias formas de interacción distribuidas en espacios y tiempos diferentes.

Una actividad bienvenida en estos espacios es el intercambio de trabajos intelectuales y académicos entre pares, que facilita la colaboración y el aprendizaje, potenciando los procesos de
aprendizaje para llegar al conocimiento. Los grupos pueden discutir durante los foros, compartir documentos y otros recursos y prepararse para plenarias, conferencias y presentaciones grupales, si es el caso. A la vez pueden beneficiarse del punto de vista del profesor y los compañeros. Todos pueden observar el proceso y la dinámica del grupo, lo que les servirá de insumo luego de los análisis pertinentes, para mejorar las intervenciones, reorientar las actividades y aplicar los aprendizajes en nuevas propuestas de foros, en ocasiones futuras.

Metodología del Trabajo Colaborativo en AVA

En esta concepción el aprendizaje es el resultado de las interacciones entre las personas y el proceso que éstas realizan para socializar sus aportes y estimular la co-construcción del conocimiento, es decir, la socio construcción de los saberes.

El aprendizaje colaborativo sustituye la idea de considerar al estudiante como un sujeto aislado, por el contrario reconoce que a partir de sus relaciones cognitivas con otros, promueve el logro de un nivel formativo mayor.

La dinamización del trabajo colaborativo en el aula virtual de aprendizaje:

La moderación y gestión de las redes de conocimiento a través del aprendizaje colaborativo, es fundamental en la promoción de la participación activa en el mismo y condición básica para la creación de conocimientos valiosos por parte del resto de participantes en el grupo. Podemos establecer cinco etapas diferenciadas en la moderación del trabajo colaborativo y en la creación de redes académicas. (Salmon, 2002):

1. Acceso y Motivación: Organización de los grupos. En esta etapa es esencial acceder a la red y poder adquirir habilidad para utilizar, desde el punto de vista técnico y funcional, todas las herramientas y recursos disponibles.
2. Socialización: Los participantes se presentan .Se hace entrega de la documentación de estudio individual y/o grupal Entrega de los parámetros para el desarrollo de la actividad y se comienza a interactuar.
3. Compartir Información: Comienza a producirse el intercambio de información con base en los criterios establecidos por el moderador del grupo. Las interacciones crecen y se genera información relevante que da pie a que otros participen. Trabajo en aula virtual o extracurricular para el desarrollo de la actividad
4. Construcción de Conocimiento: Más allá del simple intercambio de información, los participantes empiezan a interactuar formulando y escribiendo sus ideas, produciéndose un diálogo fructífero, generando nuevos y valiosos conocimientos. Se procede a la elaboración del documento del grupo que debe incluir la metodología de trabajo, roles de los integrantes, producto del trabajo, autoevaluación y coevaluación.
5. Conclusión: Socialización de los trabajos en aula virtual. Ayuda a sistematizar y sintetizar los temas tratados. El moderador constituye una de las piezas claves del éxito cualquier sistema dirigido a la creación y la gestión del conocimiento en el trabajo colaborativo "La eficiencia y eficacia del modelo [de Creación y Gestión de Conocimiento] depende, en gran medida, de la labor del moderador y del gestor del conocimiento, llegando incluso a desarrollar una total dependencia de estas figuras. Por ello, se hace necesario el desarrollo de una cultura en la que se potencie la autonomía y la autorregulación como estrategia que asegure la perdurabilidad de la calidad del proceso de creación y gestión del conocimiento." (Gairín y Rodríguez, 2006:315)

Funciones del moderador del grupo colaborativo:

Le corresponde hacer el papel del dinamizador y resulta determinante en la obtención del éxito del trabajo que se concreta en la calidad de la interacción, el nivel de colaboración y la construcción de conocimiento alcanzados. Así pues, un moderador debe así ser capaz de (Armengol y Rodríguez, 2006):

• Organizar y coordinar la interacción entre los participantes de su grupo colaborativo.
• Facilitar y organizar el debate entre los participantes.
• Apuntalar las actividades del grupo colaborativo, y canalizar los aportes con materiales pertinentes.
• Conocer y analizar las necesidades del debate de los integrantes del grupo, y descubrir los puntos álgidos de las discusiones, los temas implícitos, los enfoques alternativos y/o deficiencias de reflexión en los temas propuestos.
• Garantizar la pertinencia y calidad de las aportes procurando que se ajusten a los objetivos planteados en el trabajo.
• Buscar la información y el conocimiento pertinente, ya sea en la red o fuera de ella.
• Mantener al grupo conectado hasta concretar el producto final requerido.

Recomendaciones para el buen desempeño en los Foros Colaborativos de Cursos Virtuales en la UNAD

Hay una tendencia de trabajar de forma individual en nuestro contexto latinoamericano, todavía no poseemos una moneda única, y cuando nuestros presidentes se sientan, para lograr un consenso, es más fácil que se disuelva la reunión, que realmente lleguemos acuerdos. Pero desde la experiencia de la UNAD, conocemos la importancia del trabajo colaborativo y logramos llevar la experiencia a los ambientes virtuales de aprendizaje, aunque inicialmente la actitud mayoritaria es de negación, resistencia, poco a poco se la da el valor que tiene y la fuerza que impulsa a construir redes sociales de todas las latitudes. Algunas de las recomendaciones para lograr un excelente trabajo colaborativo son:

1. Uso de la Netiqueta de la UNAD
2. Uso de la técnica tigre
3. Escribir el nombre correcto de el participante a quien escribimos
4. Leer las instrucciones y la rúbrica y seguir las indicaciones para el trabajo colaborativo
5. Planificar y proponer el desarrollo de las actividades en el tiempo acordado

Tener en cuenta, que es una labor en equipo y que se requiere de la dedicación y el aporte de todos, en la construcción de la actividad y que las diferencias que se presenten, hacen parte del debate crítico constructivo del aprendizaje

Video de apoyo:

Trabajo Colaborativo y TIC